第九卷[大势所趋]:第二章[继业有人] (第1/3页)
从何梅尼港到克莱斯玛的中途,有一个示巴国(註一),就在非洲(註二)东岸,濒临红海与亚丁湾。示巴与埃及的贸易往来颇为密切,该国着名的特產没药(註三)就是透过埃及转销整个西方世界的。虽然中国的商船并没有停靠示巴国,但示巴的商人从克莱斯玛的市场中,发现了从示巴的吉布地港与何梅尼港可以直接通航,如此就不需让埃及商人在中间赚一手了。
这天何梅尼港来了一艘吉布地商船,这条单桅帆船船小货少,但却搅起了翻天覆地的大变局。因为这艘船上的船员都染上了鼠疫,虽然几天后这些船员都死了,但船上的老鼠也已经上岸。
何梅尼港不属于中国管辖,并没有什么防疫的措施,所以疫病很快就流行开来,并且向内陆扩散。
疫情在人口稠密的美索不达米亚平原传播的很快,没多久就攻陷了波斯的首都塞琉西亚。一时间死伤枕藉,家家有僵尸之痛,室室有号泣之哀,甚至连塞琉古的长子;也是“共治者”(註四)安条克(註五)也染病而亡。更惨的是,安条克的兄弟与儿子们竟然无一倖免,全家死光光。也就是说,偌大一个波斯公爵国就只剩下一位年已七十七岁(註六)风烛残年的国君,却没有人可以继承国君之位了!
中国驻塞琉西亚公使胡云急电朝廷,报告了此一重大事件。姬宇想想这下子情况可能会演变得更加复杂,为免万一出了事而措手不及,他就指示驻新加坡的「海南号」与驻广州的「台湾号」两艘两栖攻击舰,以及驻孔吉卡拉(註七)的第十二骑兵旅,特别提高战备,做为应变的机动部队。同时令「扁鹊号」医院船启航前往何梅尼港,受胡云节制调用。
前文提过与托勒密二世争位的那个埃及公子克劳诺斯,他在六年前见大势已去,担心被害,就离开埃及投奔到塞琉古的麾下。因为早在克劳诺斯与托勒密二世争位的时期,塞琉古就曾表态过支持克劳诺斯。所以这些年间克劳诺斯不断请求塞琉古落实承诺,出兵为他夺回埃及的国君之位,但塞琉古都不置可否。这让克劳诺斯心生怨懟,对塞琉古怀恨久矣。
这会儿塞琉古全家被疫病歼灭,只剩一个光桿家长,克劳诺斯一瞧这可是天赐良机,便刺杀了塞琉古(註八),坐上了国君宝座,发号施令起来。
克劳诺斯明白波斯眾将官只因遽失中枢,茫然不知适从,是以姑且先听他这个篡位者的号令再说,其实对他毫无忠诚度可言,随时可能会翻脸不买帐。所以他得趁着这个还能浑水摸鱼的时机,儘快拿下埃及,那儿他
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